Formen und Verläufe bipolarer Störungen

Die Unterformen bipolarer Störungen richten sich danach, welche Art von Episoden bisher aufgetreten ist. Sie beschreiben nicht die Persönlichkeit und sagen nicht zuverlässig voraus, wie jede spätere Phase verlaufen wird.

Für die Behandlung sind neben der diagnostischen Bezeichnung vor allem aktuelle Beschwerden, frühere Episoden, Auslöser, Risiken, Begleiterkrankungen und das Ansprechen auf bisherige Maßnahmen wichtig.

Bei einer Bipolar-I-Störung ist mindestens eine manische Episode aufgetreten. Depressive Episoden kommen häufig vor, sind für diese Zuordnung aber nicht zwingend erforderlich. Eine Manie kann den Alltag schwer beeinträchtigen und mit psychotischen Symptomen einhergehen.

Bei einer Bipolar-II-Störung treten depressive Episoden und mindestens eine hypomanische Episode auf, jedoch keine voll ausgeprägte Manie. Das Wort „II“ bedeutet nicht, dass die Erkrankung grundsätzlich leicht ist. Gerade die depressiven Phasen können schwer und lang anhaltend sein.

Bei einer zyklothymen Störung wechseln über längere Zeit hypomane und depressive Beschwerden, ohne dass die einzelnen Phasen die Kriterien voll ausgeprägter Episoden erreichen. Trotzdem können Alltag und Beziehungen deutlich belastet sein.

Der Begriff Rapid Cycling beschreibt mehrere klar abgrenzbare Krankheitsepisoden innerhalb eines Jahres. Er bezeichnet keine eigenständige Form der bipolaren Störung und darf nicht mit Stimmungsschwankungen innerhalb eines Tages gleichgesetzt werden. Die genaue zeitliche Rekonstruktion gehört in die fachliche Diagnostik.

Art, Häufigkeit und Abstand der Episoden können sich im Lauf des Lebens verändern. Manche Menschen erleben lange stabile Zeiträume, andere häufigere Rückfälle. Schlafmangel, Substanzen, psychosozialer Stress und Medikamentenänderungen können den Verlauf beeinflussen, sind aber nicht bei jeder Episode als eindeutiger Auslöser erkennbar.

Ein Stimmungskalender und Informationen nahestehender Personen können helfen, Muster zu erkennen. Sie ergänzen die fachliche Diagnostik, ersetzen sie aber nicht.

Diese Informationen richten sich an Erwachsene und dienen der allgemeinen Orientierung. Sie ersetzen keine persönliche Untersuchung, Diagnose oder Behandlung. Bei deutlicher Überaktivität, stark vermindertem Schlafbedürfnis, Realitätsverlust, Suizidgedanken oder möglicher Eigen- oder Fremdgefährdung ist rasche psychiatrische Hilfe erforderlich.