Depression oder bipolare Störung: Unterschiede verstehen

Depressive Episoden können sowohl bei einer unipolaren Depression als auch bei einer bipolaren Störung auftreten. In einer aktuell depressiven Phase sehen die Beschwerden oft ähnlich aus. Der entscheidende Unterschied zeigt sich im bisherigen Verlauf.

Bei bipolaren Störungen treten zusätzlich manische oder hypomanische Phasen auf. Deshalb fragen Fachpersonen nicht nur nach Tiefphasen, sondern auch nach Zeiten mit ungewöhnlich gehobener oder gereizter Stimmung, deutlich mehr Energie und vermindertem Schlafbedürfnis.

Eine manische Phase geht über normale gute Stimmung hinaus. Betroffene können ungewöhnlich energiegeladen, überaktiv oder gereizt sein, sehr wenig schlafen, schnell sprechen, viele Pläne beginnen und Risiken unterschätzen. Möglich sind überhöhtes Selbstvertrauen, starke Ablenkbarkeit, impulsive Ausgaben oder riskantes Verhalten.

Bei einer schweren Manie können der Realitätsbezug verloren gehen und psychotische Symptome auftreten. Eine ausgeprägte Manie kann eine dringende oder stationäre Behandlung erforderlich machen.

Eine Hypomanie ähnelt einer Manie, ist aber weniger stark ausgeprägt und führt nicht zu derselben schweren Beeinträchtigung. Betroffene erleben sie teilweise als produktive oder besonders gute Phase. Für Angehörige kann dennoch eine deutliche Veränderung erkennbar sein.

Nicht jede gute Woche, kreative Phase oder kurze Nacht ist eine Hypomanie. Entscheidend sind Dauer, deutliche Abweichung vom üblichen Verhalten und mehrere gleichzeitig auftretende Symptome.

Die Behandlungsplanung bei unipolaren und bipolaren Erkrankungen unterscheidet sich. Insbesondere die medikamentöse Strategie muss den Gesamtverlauf berücksichtigen. Eine unvollständige Anamnese kann dazu führen, dass frühere Hochphasen übersehen werden.

Berichten Sie deshalb offen über verkürzten Schlaf bei gleichzeitig gesteigertem Antrieb, ungewöhnliche Risikobereitschaft, starke Reizbarkeit und frühere Phasen auffälliger Aktivität. Informationen von Angehörigen können hilfreich sein, sofern Sie damit einverstanden sind.

Notieren Sie Beginn und Dauer depressiver Phasen, mögliche Hochphasen, Schlafbedarf, impulsive Entscheidungen, Substanzkonsum und frühere Diagnosen. Auch bipolare Erkrankungen in der Familie können relevant sein.

Leiten Sie daraus keine Selbstdiagnose ab. Online-Fragebögen können Hinweise liefern, ersetzen aber keine psychiatrische Beurteilung.

Der Test auf Depression erfasst aktuelle depressive Symptome. Er kann nicht feststellen, ob eine bipolare Störung vorliegt, und fragt den gesamten Lebensverlauf nicht ausreichend ab.

Weiterführend lesen Sie Formen und Verläufe von Depressionen, Antidepressiva bei Depressionen und den Themenbereich Bipolar.

Wenn Sie Ihre Beschwerden strukturiert erfassen möchten, kann unser Test auf Depression eine erste Orientierung bieten. Ein Screening stellt keine Diagnose und ersetzt keine ärztliche oder psychotherapeutische Untersuchung. Bei starken Beschwerden, Suizidgedanken oder einer deutlichen Verschlechterung sollten Sie unabhängig vom Testergebnis unmittelbar fachliche Hilfe suchen.

Bei konkreten Suizidabsichten, unmittelbarer Eigen- oder Fremdgefährdung oder wenn eine Person nicht mehr sicher versorgt werden kann, wählen Sie 112 oder gehen Sie in die nächste psychiatrische Notaufnahme.

Die Informationen dienen der allgemeinen Orientierung. Sie ersetzen keine persönliche Untersuchung, Diagnose oder Behandlung durch ärztliches oder psychotherapeutisches Fachpersonal. Bei Beschwerden nach Medikamentenänderungen oder bei akuter Verschlechterung wenden Sie sich unmittelbar an die behandelnde Praxis oder den Notdienst.